盡管反對聲不絕于耳，許多報商仍然堅信印刷版會在報社的長期發展中發揮重要的作用。Aron Pilhofer是《衛報》數字化編輯改進組執行編輯，也是《紐約時報》數字化戰略組副總編，對他來說，印刷版對報社未來可能就沒那么重要了。
報紙的消亡會讓你措手不及
“《紐約時報》曾寫了一篇有關付費墻的報道，卻認為‘印刷版前途未卜’。其實沒什么不確定的，消亡就是報紙印刷版最終的歸宿。”
Pilhofer在倫敦發達國家媒介發展簡報上說，并不能簡單地說報紙消亡是不可避免的，但可以很肯定地說，這種消亡的發生會比預期的更快。在消亡之前全方位轉為電子版是包括《衛報》在內的所有報紙必須要盡快完成的。他指出，這種雪崩式的消亡絕對不是溫和進行的。他還援引了ClayShirky的文章進行佐證：
“大多數報紙包括《衛報》并沒有完成全方位向數字版的轉變，這其實是非常危險的。要知道，報紙的消亡絕不會是漸進的，不管是歷史上還是將來都不會是。”
發行不是問題，廣告才是關鍵！
“發行從來都不是問題，《紐約時報》的發行其實和以前一樣好，他們真正想要彌補的，是日漸式微的廣告收入。美國目前剩余差不多350家報紙，這些報紙200年來印刷版一直都在賺錢，然而輝煌已不再。”
現在報紙面臨的唯一也是最大的挑戰就是廣告收入的銳減，若想改變這一狀況又需要一場根本性變革。
Google在這方面的影響非常巨大。如果想要吸引讀者閱讀一篇特別報道，相比正統的新聞分析，流暢的搜索引擎以及一些小小的比如通俗的標題就更重要。
數據挖掘助力報紙轉型
然而，隨著社交媒體日漸重要，報紙以及其他出版商廣告的競爭對手還包括社交媒體，社交平臺讓報紙用戶碎片化也是很重要的問題。
過去，報紙幾乎沒有收集數據來分析不同類型讀者的信息需求，讀者被當成是固定的大多數。當前情況下，讀者碎片化對報紙來說既是挑戰也是機遇。
Pilhofer目前在《衛報》正在致力于獲得這些數據，他設立了專門收集數據的中心工作小組，另有社交和用戶組來獲知讀者感興趣的話題，研究如何更好的為用戶推送信息。他想探索一種既適合主題需要又符合觀眾喜好的報道方式。
“相比沿用現行的工作方式，我們希望能夠通過更深度地挖掘數據來調整上至編輯部下至報道本身。”
“我們這樣做是期望能夠尋找到更好的出版方式、時間、內容、形式和工具，所以我們會有一系列的網上特別活動，來獲得目標受眾的反饋”。
特殊所有權結構減少變革阻力
據Pilhofer介紹，今年年初《衛報》實行了信托式所有權結構以及股票募集的可觀資金讓報紙可以在重新調整編輯和商業策略時更游刃有余。
然而，Pilhofer說，相比200,000的訂閱量，盡管印刷版收入更高，全球超過1億的瀏覽量也讓《衛報》的根本性數字化變革看到希望。
“我們電子版的發行范圍遍布全球，甚至超過了《紐約時報》。報紙內部已經適應了印刷版和電子版發行雙管齊下。”
基于股東決定權逐步下降的所有權形式，《衛報》能夠更專注地關注未來發展，而不僅僅是保護既得利益，“這是我們很大的優勢”，也是最吸引Pilhofer的因素。
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